Aproximación al avance del cristianismo protestante en Latinoamérica y Colombia (página 2)

Los padres de las naciones americanas eran en un alto
índice anticlericales, pero seguían viendo en la
religión
un elemento de integración nacional.

1.4.- Las Sociedades
Bíblicas Británicas

La llegada de los liberales al poder
facilitó la entrada de los primeros misioneros
protestantes a los países de América
Latina. Entre los misioneros destaca la figura de James
Thomson, representante de las Sociedades Bíblicas
Británicas.

Thomson llegó al puerto de Buenos Aires en
1819 y desde el principio recibió el apoyo del presidente
Bernardo Rivadavia.

De Argentina Thomson pasa a Chile en 1821, donde
también recibió el apoyado del presidente Bernardo
O"Higgins, en 1822 llega a Perú, donde fue nombrado
director de educación
pública.

En 1824, Thomson pasa a Ecuador y un
año después a Colombia. Por
último continuó su labor en México y
las Antillas españolas e inglesas.

Tras las huellas de Thomson fueron numerosos los agentes
de las Sociedades Bíblicas que extendían la
difusión de las Sagradas Escrituras en lengua
vulgar.

1.4.1.- Sociedades Bíblicas en América

En Brasil y
México nacieron las primeras sociedades protestantes
estrechamente ligadas a los movimientos anticlericales y
masónicos. Los primeros misioneros presbiterianos,
metodistas y congregacionalistas empezaron a arribar hacía
el 1872.

A los primeros protestantes sudamericanos en
México y Brasil, se les unieron otros cristianos de fe
protestante en países como Argentina, Cuba y
Chile.

1.4.2.- Agencias misioneras

Durante el siglo XIX habían surgido numerosas
sociedades misioneras en Estados Unidos
para difundir su mensaje en América Latina. Estas agencias
se centraron en dos puntos básicos: la creación de
escuelas y de centros médicos.

2.- Restricciones en la profesión de fe
cristiana

Las relaciones comerciales entre las nuevas naciones y
varios países protestantes fueron suavizando el trato a
los extranjeros evangélicos, pero ningún
país cambió en esta etapa sus constituciones para
admitir la libertad
religiosa.

La mayoría de los inmigrantes protestantes no
veían la necesidad de difundir su fe y se contentaba con
la simple práctica de la misma, pero algo iba a
cambiar.

2.1.- Puertas a la libertad de culto

El ultramontanismo católico y el nacimiento de un
movimiento
liberal más radical y secular, abrieron la puerta a la
libertad de cultos. Casi todas las constituciones hacia la mitad
del siglo XIX habían incluido la libertad religiosa en su
articulado.

2.2.- Prevalencia de las restricciones

Países como Colombia, Ecuador, Perú y
naciones centroamericanas, conservaron las restricciones para la
profesión de la fe protestante a raíz

3.- Desarrollo y
avance del protestantismo desde el siglo XIX

La difusión evangélica durante el siglo
XIX fue lenta y difícil. La presión
social sobre los nuevos conversos, las persecuciones y
linchamientos, empezaron a generalizarse en diferentes
países americanos.

Se destaca el hecho de que el protestantismo se
había arraigado en todos los países. En
México, por ejemplo, en 1892 había 566 iglesias y
en el 1908 había 700 congregaciones.

El protestantismo al comenzar el siglo XX se
sobreponía a situaciones que lucían adversas en la
mayoría de los países, compuestas en su mayor parte
por clases medias, pero tenía una amplia red educativa y
médica y buena relación con los políticos de
corte liberal.

4.- Período de 1916 a 1961

Merece especial atención el período entre 1916 y
1961 como veremos a continuación por los congresos de
carácter protestante que se desarrollaron
en América Latina y que marcaron un hito en la historia de estos
países.

En 1916 se realizó el Congreso Protestante de
Latinoamérica de 1916 en Panamá
y le sucedieron los de Montevideo (1925) y La Habana (1929) que
ejercieron una poderosa influencia ya que comenzaron a formar la
conciencia del
movimiento evangélico latinoamericano.

4.1.- Congreso de Panamá

El Congreso de Panamá
hizo especial hincapié en la labor social de la Iglesia en
América. A pesar de que en la Conferencia de
Edimburgo de 1910 habían desestimado América Latina
como campo misionero del cristianismo,
pero la disidencia de los norteamericanos, encabezados por John R
Mott, se acordó trabajar en el fortalecimiento de la
evangelización protestante de América
Latina.

Durante los primeros treinta años del siglo XX
los misioneros norteamericanos fomentaron el panamericanismo,
aunque varios sectores del protestantismo latino se negaban
aceptar las teorías
de los misioneros.

4.2.- Congresos de Montevideo y La
Habana

Los Congresos de Montevideo y La Habana vieron la
luz en un
momento de crisis social
y política.
La revolución
Mexicana y el aumento de la inmigración hacia buena parte de los
países latinos, produjeron rápidos y fuertes
cambios sociales.

Se calcula que en 1925 había unos 712 mil
protestantes en América Latina y un número igual de
simpatizantes.

5.- Misiones entre pueblos
indígenas

A partir de 1940 empezó un gestor y desarrollar
movimiento protestante destinado a la evangelización de
los indios, que hasta el momento habían sido descuidados
por las misiones protestantes, pero el fenómeno más
importante para el futuro del protestantismo latinoamericano fue
los primeros albores del protestantismo de carácter
pentecostal.

El apoyo a la evangelización de los pueblos
indígenas provino, principalmente, de organizaciones de
los Estados Unidos. Los misioneros eran esencialmente
norteamericanos y en algunos casos, de origen europeo. Fue desde
la segunda mitad del siglo XX cuando se comenzó el
envío de misioneros latinoamericanos.

6.- Definición de estrategias de
evangelización

6.1.- Los pentecostales y la
evangelización

Chile fue, después de 1920, uno de los
países pioneros dentro del movimiento Pentecostal. Le
siguieron de cerca Brasil y México. El movimiento
pentecostal con sus peculiaridades fue extendiéndose poco
a poco por todo el continente de una manera espontánea,
muy latinoamericana y sin fuertes apoyos extranjeros.

Una de las características del movimiento
Pentecostal fue su rápida expansión gracias al
espíritu evangelizador que motivaba a sus
seguidores.

De cada 100 protestantes latinoamericanos 60 son
pentecostales. Muchas de las denominaciones Pentecostales son
autóctonas, fundadas por pastores de los diferentes
países. Jean Pierre Bastian habla del fenómeno
pentecostal como una mutación en el protestantismo
clásico y pone en duda las similitudes entre ambos
movimientos, pero el contenido doctrinal del protestantismo
pentecostal es claro y su origen también, tal vez el caso
de algunos movimientos, sobre todo en Brasil, más cercanos
al espiritismo hace que su análisis parezca confuso.

6.2.- Evangelización como una
prioridad

Después de los primeros años del siglo XX
se fundaron varias agencias misioneras nuevas como La
Misión
Latinoamericana (1921), que después de la
década de los cuarenta empezó a utilizar medios de
comunicación de masas para la propagación de
las creencias evangélicas.

Este fenómeno de difusión o
predicación masiva del Evangelio había surgido en
los Estados Unidos y estaba inspirado en el Gran Despertar y
evangelistas como Moody. Uno de los evangelistas de masas
más conocidos fue Billy Graham, pero en
América Latina surgieron evangelistas autóctonos
como Eliseo Hernández o Juan Isaías.

Las situaciones más difíciles para el
protestantismo latino en este periodo fueron las persecuciones en
Colombia y Ecuador, y la limitación de libertad religiosa
y emigración de protestantes cubanos a Estados
Unidos.

No obstante lo anterior, la disponibilidad de medios de
comunicación, fundamentalmente impresos en
la primera mitad del siglo XX, y radiales, en la mitad del
segundo siglo, facilitó la proclamación del
Evangelio en la mayoría de países
latinoamericanos.

7.- Período de 1961 hasta nuestros
días

El año de 1961 inicia un período de
significación ya que se dio, en la década de los
sesenta, un florecimiento de las actividades
evangelísticas, gestadas inicialmente en
Norteamérica y que se proyectaron hacia América
Latina.

Hacia el 1961 en la mayoría de los países
de a América Latina el protestantismo no superaba el 7% a
excepción de Chile, que ya se situaba en un 10% y
Haití con cifras un poco más altas. Hacia el 1990
el crecimiento se había acelerado. En países como
Chile, Guatemala o
Puerto Rico se
superaba el 17% de población evangélica y eran
más del 10% en todos los países de Centro
América.

En Brasil hacia 1990 se superaba un 20% de
evangélicos y en México un 5%. Unos 80 millones de
personas se declaraban evangélicas en América
Latina en 1990.

Los datos que dan los
evangélicos son más altos, el 12,4 % en
Sudamérica y 19,4 en zona del Caribe.

8.- Factores favorables y
desfavorables

Los factores sociales y económicos han tenido un
gran protagonismo en este espectacular crecimiento. Mencionaremos
entre otros, la industrialización de América Latina
en el periodo del 1930 al 1960, lo que produjo, después de
la década de los sesenta, un cambio en las
economías americanas que empujó a grandes masas
rurales a las ciudades.

El crecimiento demográfico en América
Latina también fue muy acusado. En 1940 había 126
millones de habitantes, en 1970 el número ascendía
a 278 millones y hacia el 1990 era de 368 millones. El
crecimiento de las ciudades ha sido espectacular. La ciudad de
México tiene entre 12 y 15 millones de habitantes, a ella
se suman ciudades como Sao Paulo y Buenos Aires.

En el periodo hubo un fuerte retroceso de las
democracias populistas que desembocó en dictaduras
represivas. La crisis mundial de los años 70 afectó
gravemente a la economía latinoamericana, que se ha
mantenido en reescisión constante durante todo el periodo
y arrastrando grandes deudas con países ricos. La revolución
cubana trajo consigo el surgimiento de numerosas guerrillas
comunistas en la mayor parte de los países. En el
ámbito religioso la Iglesia Católica
propulsó la expansión de una iglesia popular, que
inspirada en la Teología de la Liberación,
pretendía cambiar la situación de desigualdad
económica y pobreza
endémica de grandes partes de la población, pero
este movimiento renovador de al Iglesia Católica no
caló en las masas americanas y fue paulatinamente
abandonado por la jerarquía católica a partir del
1982.

La pobreza, la inestabilidad
política, los desastres ecológicos, el desarraigo y
la falta de atención pastoral de la Iglesia
Católica son factores importantes para explicar el
espectacular crecimiento numérico de los
evangélicos en América Latina, pero no podemos
afirmar que el conjunto de estos factores den como resultado
automático dicho crecimiento.

Como lo demuestra el ejemplo de
países como Bolivia,
Perú, Colombia o Ecuador, con grandes bolsas de pobreza,
con inestabilidad política constante y con cuadros de
sacerdotes parecidos a otros países de su entorno, han
sido más impermeables al cristianismo evangélico.
Las "teorías" de conspiraciones norteamericanas para la
propagación del protestantismo en América no tienen
una base sólida. El Informe
Rockefeller (1968) y el de Santa Fe (1980), en los que se
identifica a la Iglesia Católica como elemento
desestabilizador, y los evangélicos como aliados de los
Estados Unidos, no tienen peso suficiente para justificar una
teoría.
Por otro lado, las acusaciones de utilización de las
iglesias evangélicas por las dictaduras militares para el
control de las
masas, pueden aplicarse de igual modo a la Iglesia
Católica.

Breve
aproximación sobre el ingreso y avance de la Iglesia
protestante en Colombia

La historia de la iglesia protestante en Colombia
está marcada por el ingreso, en espacios diferentes de
tiempo y por
posiciones geográficas disímiles, unas de las
otras, de misiones y denominaciones que establecieron su
visión en el país. Algunas de esas organizaciones,
a las que se considera de carácter histórico con
ascendencia de muchos años en el mundo, permanecen en el
territorio mientras que otras, ya no están pero dejaron un
legado muy valioso de hombres y mujeres que consagraron sus vidas
a la proclamación del Evangelio transformador de
Jesucristo.

1.- Ingreso del protestantismo en
ColombiaLa llegada del movimiento protestante a
Latinoamérica fue patrocinada por los liberales. De esta
forma se buscaba quebrantar el poder de la Iglesia
Católica en su propio terreno. Para los liberales, el
protestantismo era sinónimo de progreso, sobre todo en lo
que tiene que ver con educación, implantando colegios
protestantes y desplazando la educación
religiosa, que tenían un carácter
tradicional.

Los liberales admiraban a los protestantes fuera de
Latinoamérica por sus sociedades económicamente
prosperas y demócratas. Sin embargo temían darle
libertad total a este movimiento y perder protagonismo en sus
países al tiempo que guardaban reservas en el proceso que
podría asociarse con "norteamericanizar" la sociedad
latina.

Los principales grupos
protestantes se establecieron en Suramérica de la
siguiente forma: Los presbiterianos se instalaron en Argentina en
1836, en Brasil en 1859, en México en 1872, y en Guatemala
en 1882. Los metodistas siguen un itinerario parecido:
México 1871, Brasil 1886, Antillas 1890, Costa Rica,
Panamá y Bolivia en los últimos años del
siglo".

Ahora, en el caso específico de Colombia, el
protestantismo se estableció en San Andrés y
Providencia con el arribo de un grupo de
puritanos ingleses en 1629 liderados por John Pyn, quienes
llamaron a estas islas New Westminster. Después de John
Pyn, en las islas se establecieron otros grupos protestantes,
entre ellos la Iglesia Bautista, antes de 1860.

2.- Otras denominaciones

Algunas otras personas de creencias protestantes
llegaron a Colombia en la época de la colonia, pero la
inquisición impidió que ejercieran su
fe.

En 1611 la Iglesia Católica hizo su primer
"edicto de fe" contra las "sectas" protestantes. Después
de esto fue condenado el primer protestante a la hoguera por el
tribunal de la inquisición en Cartagena en 1622. Se
trataba de Adán Edon, un agente comercial ingles, que
entro al país en 1618 para comprar tabaco.

Durante la época de la colonia fue imposible la
entrada del protestantismo en Colombia. El ingreso de personas y
literatura
protestante estaban muy bien vigilados por la
inquisición.

En 1823, se termina el tribunal del Santo Oficio o de la
Inquisición, después de esto se permite la entrada
de algunos libros
protestantes como "Horas y Oraciones Devotas", impreso en Paris
en 1654 y "El paraíso del Alma"
publicado en la ciudad de Santa Fe.

2.1.- Alfabetización por los
protestantes

Buscando una modernización, el gobierno de
Santander acepta el programa de
alfabetización lancasteriano de las Sociedades
Bíblicas Británica y norteamericana en 1825, su
objetivo
principal era alfabetizar a través de la lectura de
la Biblia.

El agente James Thomson, de la Sociedad Bíblica
Británica y de la Sociedad de Escuelas Británicas y
Foráneas Lancasterianas estuvo en contacto con la elite
del país y algunos grupos liberales radicales. Esto
facilitó la construcción de colegios protestantes,
principalmente de la Iglesia Presbiteriana.

2.2.- Libertad de culto

Desde 1821 algunos extranjeros, principalmente ingleses
y escoceses, hicieron muchos esfuerzos para formar congregaciones
sin poder conseguirlo finalmente.

En 1825 La Gran Colombia firmó un acuerdo
comercial con Inglaterra, el
cual incluía libertad de culto, pero esto disgustó
a gran parte del clero, así que solo le otorgaron libertad
de culto en el ámbito privado a los inmigrantes ingleses;
sin permiso para construir templos protestantes. En 1855
llegó a Cartagena el reverendo Montsalvatge, nacido en
Cataluña, España,
quien estudio en un monasterio capuchino y luego realizó
estudios de teología en Génova.

Se desconoce exactamente en que momento Montsalvatge se
volvió protestante. En Italia fue
nombrado ministro protestante. En corto tiempo formo una
congregación en un convento abandonado de Cartagena. Fue
nombrado agente de la Sociedad Bíblica Norteamericana, que
muy rápidamente le envió Biblias.

Un año después, en 1856, llego a Santa
Marta desde Princeton, el misionero Henry Pratt, fundador de la
Iglesia Presbiteriana en Colombia. Visitó la
congregación de Montsalvatge y después viajo al
centro del país.

3.- Incursión en el interior del
país

La obra misionera de Pratt fue complementada por A.J.
Duffield, agente de la Sociedad Bíblica, que ayudado por
el coronel Fraser envió literatura protestante a varios
amigos en el país.

El agente Duffield partió en 1857 y en ese mismo
año llegó el segundo misionero presbiteriano,
Tomás F, Wallace, que estaba encargado de formar una
congregación en Bogotá. Con esto se lograba el
objetivo de fundar la primera Iglesia Presbiteriana en
Bogotá. Esta iglesia seguía "la confesión de
Westminster", su doctrina es calvinista, realizan el bautismo por
aspersión y enfatizan en la educación de sus
feligreses.

La iglesia presbiteriana se estableció en
Bogotá. En 1861 realizaron la primera celebración
de la "Santa Cena". Sus servicios
fueron en ingles hasta 1865. La Iglesia adquirió el sitio
donde funcionó el tribunal del Santo Oficio y en 1869 se
convirtió en la sede de su Iglesia.

En 1890 se abrió una Iglesia Presbiteriana en
Barranquilla. El misionero irlandés Adam Edwin
fundó una escuela primaria
en la ciudad. A partir de 1891 el misionero Juan Touzeau inicio
la publicación, en Medellín, del periódico
"El evangelista colombiano"; afrontando una fuerte
oposición del clero logró vender y repartir
literatura protestante.

Los presbiterianos implantaron Colegios Americanos, con
el objetivo de evangelizar a través de una
educación al estilo lancasteriano. Los Colegios Americanos
no solo estaban para educar a los hijos de los misioneros, sino
también para formar líderes nacionales en el ideal
liberal de apertura religiosa; estos fueron los primeros colegios
mixtos en Colombia.

De 1840 a 1890 la historia del protestantismo en
Colombia es la historia de la Misión Presbiteriana. En
1930 fue publicado el libro "The
West Coast Republics of South America" por escritores ingleses,
que anunciaron a Colombia como el país menos evangelizado
por los grupos protestantes en Suramérica. Esto
estimuló la llegada de nuevos grupos al país. El
censo de 1918 reconoció la existencia de otros grupos
religiosos. Por primera vez un censo nacional catalogaba los
diversos grupos religiosos.

4.- Arribo de nuevos grupos entre 1900 y
1930

La Unión Misionera: El primer
misionero que llegó a Colombia en 1908 fue Charles
Chapman. Fundó una congregación en Cali
además de una clínica y una congregación en
Palmira.

La Alianza Escandinava o Alianza
Evangélica: Solo hasta 1922, los estadounidenses Juan
Christiansen y Olav Eikland lograron predicar en
Cúcuta.

La Iglesia Episcopal: Esta iglesia nació
de la Iglesia Anglicana, su organización es parecida pero su doctrina
es netamente calvinista. El obispo Morris y el arquidecano
Carson, llegaron a Santa Marta y Cartagena para establecer
capellanías para inmigrantes anglosajones.

La Iglesia Presbiteriana Cumberland: Esta iglesia
es una renovación de la Iglesia Presbiteriana nacida en
Gran Bretaña. En 1927 se estableció en Cali y
fundó el Colegio Americano con sede en Cali.

La Alianza Cristiana y Misionera: Este grupo fue
creado en 1887 por el reverendo Alberto Benjamín Simpson.
Esta denominación actúa como Iglesia y
también prepara misioneros.

Desde 1910 América Latina fue catalogada como
terreno a evangelizar por los grupos protestantes
norteamericanos, a causa del poco interés
que los grupos europeos le dieron a este territorio. Por esta
razón la mayoría de los misioneros que llegaron al
país entre 1900 y 1930 eran norteamericanos.

Entre 1930 y 1948 entraron a Colombia otros grupos
protestantes que ayudaron a consolidar el movimiento en el
país.

Conceptualización general del
evangelismo: el compromiso del cristiano y
estrategias

¿Cómo hablarle acerca del evangelio
transformador de Jesucristo a quien viaja a mi
lado?¿Se ha formulado alguna vez esa pregunta? Sin
duda no es el primero ni será el último que ha
enfrentado la incertidumbre, quizá el temor o
probablemente la ansiedad cuando está a las puertas de
hablarle a alguien acerca de las maravillosas enseñanzas
que encierra el evangelio transformador de Jesucristo.

No cabe duda que a través de los medios de
comunicación se ha publicado y difundido infinidad de
información fundamentada en las Buenas
Nuevas. Sin embargo la enseñanza personalizada es mucho más
eficaz y abre las puertas para que el interlocutor pueda hacer
preguntas y lograr que, allí mismo, junto al
evangelizador, pueda resolver sus inquietudes.

¿Se ha preguntado qué ocurriría si
su congregación comenzara un trabajo de
predicación persona a persona
en el sector donde están ubicados? No se requiere de
muchos conocimientos matemáticos para intuir que pronto la
asistencia, y en particular la membresía, se habrán
multiplicado.

1.- ¿Con cuántas personas interactuamos
diariamente?

Hagamos una operación aritmética sencilla.
Para comenzar tomaremos como ejemplo a Juan, un creyente que
asiste desde hace un buen tiempo al grupo y quien, tras recibir
formación básica, es estimulado a cumplir la Gran
Comisión del Señor Jesús: "Por tanto,
id y hacer discípulos a todas las naciones,
bautizándoles en el nombre del Padre, y del Hijo, y del
Espíritu
Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas
que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos
los días, hasta el fin del mundo.
Amén"(Mateo 28:19, 20).

Al comenzar la jornada matutina y camino a su trabajo,
le comparte los principios de
Salvación a quien viaja junto con él en el
autobús. Despeja algunas incógnitas que le expresa
y, finalmente, le entrega un tratado evangelístico en el
que aparece la dirección, teléfono y horarios de servicio de
culto de su denominación.

Igual al mediodía que cuando se dirige a casa a
almorzar y en la noche, al terminar su trabajo. Eso sin contar
las personas que durante el día habrá tenido la
oportunidad de abordar. ¿De cuántas almas estamos
hablando? Mínimo de tres. Y pueden ser alcanzadas cada
día ¡por una sola persona!

En la semana serían algo más de veinte
hombres y mujeres a los que se logró contactar con la
Palabra de Dios. Supongamos que por lo menos dos de los
evangelizados mostraron interés e incluso manifestaron el
deseo de recibir una llamada telefónica para ser invitados
a los cultos. En el mes –sobre la base de dos experiencias de
este tipo– tendríamos ocho potenciales cristianos en su
iglesia. Todo a través de ¡una sola
persona!.

¿Imagina lo que podría ocurrir si
preparamos mínimo diez creyentes para desarrollar esta
tarea? Fácilmente podrían colocar en manos de las
personas alrededor de ochocientos tratados
evangelísticos por mes. ¿No cree que dependiendo
del Señor Jesucristo podríamos ver la manera como
muchos de ellos llegan a nuestros lugares de reunión? Sin
duda que sí. Además, quienes no terminen
visitándonos, es probable que vayan a otro sitio de
congregación y de esta manera estaríamos propagando
eficazmente el evangelio transformador…

No olvide que servimos a Cristo, no a una
denominación en particular y que, si alguien visita otro
lugar, no habremos perdido trabajo; por el contrario, habremos
contribuido con un granito de arena en la propagación de
las Buenas Nuevas.

2.- Un mecanismo sencillo

Como podrá apreciar, dar pasos concretos y de
significación en el proceso de alcanzar nuestra ciudad
para Cristo no es ni costoso ni difícil. Basta que usted
como pastor o líder
se comprometan en por lo menos tres cosas: la primera,
oración permanente a Dios. No podemos lograr resultados
efectivos si no tenemos una adecuada vida devocional. Segunda, el
estudio sistemático de las Escrituras, práctica que
nos permitirá obtener enseñanzas enriquecedores que
compartiremos con los evangelizadores. Y Tercera, un testimonio
de vida cristiana que corrobore con hechos lo que
predicamos.

Tres elementos sencillos pero contundentes que
llevarán a la transformación de barrios, veredas y
corregimientos. Abrirán sendas para que vayamos a lugares
donde los demás fracasaron por falta de persistencia, o
quizá no han querido ir por considerar que no se
obtendrán resultados fácilmente.

Ahora, un segundo aspecto es que usted convoque en la
congregación a quienes desean secundar la tarea de
proclamar el evangelio transformador de Jesucristo.
¿Cómo estimularlos inicialmente? Enfatizando en las
predicaciones acerca del compromiso que tenemos absolutamente
todos los cristianos de compartir a Cristo a toda
criatura.

Con la elaboración del presente MODULO SOBRE
EVANGELISMO que forma parte integral de la ESCUELA DE
MISIONES, el Seminario
Bíblico Alianza de Colombia busca ofrecer a todos ustedes
herramientas
que tornen más dinámico y eficaz el trabajo de
proclamar las Buenas Nuevas de Salvación.

3.- Formar evangelizadores, una
prioridad

Usted como pastor, obrero o líder no podrá
ganar jamás su ciudad para Cristo en sus propias fuerzas.
Pero sí podrá hacerlo dependiendo del Señor
y disponiendo de un buen grupo de colaboradores a quienes les
transmita las metas y se comprometa.

¿Cómo garantizar la sostenibilidad de una
iniciativa de este género?
Socializándola. Recuerde que cuando nuestro
Sueño lo transmitimos a muchas personas,
comprometiéndolas a soñar juntos, dejará de
ser nuestro Sueño para convertirse en el Sueño de
todos. Ese es el secreto para garantizar que no
nos detendremos sino que, por el contrario, avanzaremos hasta
lograr nuestros objetivos.

Puedo asegurarle que en breve tendrá un equipo de
trabajo dispuesto para recuperar el terreno que Satanás ha
querido robarle a la Iglesia, bien porque no estamos alerta o
dormimos en nuestro compromiso con la Gran
Comisión.

3.- La urgencia de la
Evangelización Personal

El crecimiento proporcional de la
población mundial, que se disparó a partir del
siglo XVIII y que, desde mediados del siglo XX llevó a que
la densidad de
personas se concentrara en las ciudades latinoamericanas y no
como otrora, en los campos, genera un reto para las diferentes
denominaciones en cuanto a su tarea de
evangelización.

El aumento de las denominaciones se produce
yendo en busca de las almas. El virtual estancamiento se origina
en la preocupación de las congregaciones por seguir al
amparo y
comodidad de sus templos, desconociendo que fuera de las cuatro
paredes hay millares de personas que se pierden sin escuchar el
evangelio.

El punto central de nuestro reto radica en
ir hasta las personas a quienes se debe compartir la
enseñanza que transforma vidas.

En esencia, la tarea es ir a todos los
rincones, como lo recomendó el Señor Jesucristo a
sus discípulos: "… recibiréis poder,
cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me
seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en
Samaria, y hasta lo último de la
tierra"(Hechos 1:8). La labor –como se puede
apreciar—estaba volcada a masificar el
Evangelio.

Este fue un principio que pusieron en
práctica los cristianos, tal como lo describe el Nuevo
Testamento, ya que tras la muerte del
diácono Esteban a manos de judíos
fundamentalistas "… hubo una gran persecución
contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron
esparcidos por las tierras de Judea y de Samaria, salvo los
apóstoles"(Hechos 8:1 b). Donde quiera que fueran
los creyentes, aprovechaban la oportunidad para
evangelizar.

Este hecho es de mucha significación
porque nos habla de un grupo de seguidores de las
enseñanzas del Señor Jesús, con una
mentalidad dinámica ya que "… los que fueron
esparcidos, iban por todas partes anunciando el evangelio"
(Hechos 8:4). No se quedaban esperando que las personas
llegaran a los templos. Iban por ellas.

4.- Siete razones por las cuales se debe
evangelizar

En las Escrituras hallamos por lo menos
siete razones que nos sustentan el por qué la iglesia de
Cristo debe salir de sus templos e ir en pos de las
almas.

4. 1.- Porque es una instrucción del
Señor Jesucristo para los creyentes.

Las Escrituras nos plantean esta recomendación
que hiciera el Señor Jesucristo a sus discípulos,
como una de las prioridades que se deberían atender una
vez partiera: "Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad
el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado,
será salvo; mas el que no creyere, será condenado
"(Marcos 16:15, 16).

4.2.- Porque el Señor Jesucristo nos
acompaña en la tarea de proclamar el
evangelio.

En la proclamación del evangelio, no estamos
solos. El Señor Jesús nos acompaña. Cuando
usted esté compartiendo la Palabra, sienta que el Dios de
poder está allí, a su lado:"Y ellos,
saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el
Señor y confirmando la palabra con las señales
que la seguían"(v.20).

4.3.- Nuestro compromiso es predicar. La
decisión es personal.

Los cristianos estamos llamados a proclamar el mensaje.
El Espíritu Santo hace el resto. De ahí que no
podemos presionar a alguien a quien estamos evangelizando, para
que acepte el mensaje.

La esencia de nuestra misión es anunciar la
Palabra como lo dijo Dios al profeta Ezequiel al enviarlo al
pueblo de Israel:
"Hijo de hombre, yo te
he puesto por atalaya a la casa de Israel; oirás, pues,
tú la palabra de mi boca, y los amonestarás de mi
parte. Cuando yo dijere al impío: De cierto
morirás; y tú no le amonestares ni le hablares,
para que el impío sea apercibido de su mal camino a fin de
que viva, el impío morirá por su maldad, pero su
sangre
demandaré de tu mano. Pero si tú amonestares al
impío, y él no se convirtiere de su impiedad y de
su mal camino, él morirá por su maldad, pero
tú habrás librado tu alma. Si el justo se apartare
de su justicia e
hiciere maldad, y pusiere yo tropiezo delante de él,
él morirá, porque tú no le amonestaste; en
su pecado
morirá, y sus justicias que había hecho no
vendrán en memoria; pero su
sangre demandaré de tu mano. Pero si al justo amonestares
para que no peque, y no pecare, de cierto vivirá, porque
fue amonestado; y tú habrás librado tu alma."
(Ezequiel 3:17-21). Nuestro compromiso ineludible es
predicar.

4.4.- Cuando predicamos el evangelio, testimoniamos
al mundo que Dios brindó una oportunidad

Una vez se produzca la partida del ser humano a la
presencia de Dios, ningún ser humano podrá
excusarse que no recibió el mensaje de Salvación.
Hoy día se predica por todos los medios. Esa es la
razón por la que nosotros debemos asumir la tarea, sin
desaprovechar los espacios que se nos ofrecen.

Recuerde, cuando evangelizamos, nos convertimos en
testimonio vivo y embajadores de Dios para la humanidad:
"Yo, pues, te envío a hijos de duro rostro y de
empedernido corazón; y
les dirás: Así ha dicho Jehová el
Señor. Acaso ellos escuchen; pero si no escucharen, porque
son una casa rebelde, siempre conocerán que hubo profeta
entre ellos."(Ezequiel 2:4,5).

4.5.- Cuando se predica la Palabra, se libera poder
transformador

Recibí el testimonio de una mujer que
decía: "Prediqué el evangelio a mi hijo desde
niño, pero sólo cuando estaba joven, en medio de
una crisis, aceptó a Jesucristo como su Señor y
Salvador".

Este y otros relatos reafirman el convencimiento de que,
al predicar, estamos sembrando una semilla que en su tiempo
rendirá frutos. Así lo dice el profeta:
"Porque como desciende de los cielos la lluvia y la nieve,
y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la
hace germinar y producir, y da semilla al que siembra, y pan al
que come, así será mi palabra que sale de mi boca;
no volverá a mí vacía, sino que hará
lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la
envié."(Isaías 55:10,11).

Con frecuencia hemos trabajado en Impactos
Evangelísticos en las calles, se distribuyen tratados y
material, y pareciera que nada ocurre. Sin embargo, semanas
después llegan las personas al templo. El folleto que
distribuimos les inquietó y, frente al problema que
experimentaban, terminaron por asistir a los servicios
religiosos.

4.6.- Si rechazan la Palabra no nos rechazan a
nosotros sino a Dios.

Hace algún tiempo y cuando prestaba mis servicios
para la Iglesia Alianza Cristiana y Misionera del barrio Las
Américas, al oriente de Santiago de Cali, desarrollamos
con un grupo de jóvenes una serie de jornadas de
predicación entre los vendedores ambulantes del centro de
la ciudad.

Era frecuente que nos arrojaran a la cara los folletos
evangelísticos. No era fácil aceptarlo. Pero por
fin todos entendimos –me incluyo en ese grupo—que no
nos estaban rechazando a nosotros sino el mensaje de
salvación que estábamos compartiendo con ellos. No
podemos desanimarnos. Es necesario seguir adelante…

4.7.- Quien nos capacita para la tarea es Dios
mismo

Quienes evangelizan en las calles con mayor eficacia, no son
necesariamente aquellos que han tenido una mayor formación
teológica. Generalmente son personas sencillas que han
experimentado el poder transformador de Jesucristo y tienen
pasión por llevar la Palabra a todos los
rincones.

En esencia se requiere que estén en estrecha
comunión con Dios, mediante la oración. Si
dependemos de Dios, el resto lo hace El, es decir, el
capacitarnos para la obra: "Andando Jesús junto al
mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, llamado Pedro,
y Andrés su hermano, que echaban la red en el mar; porque
eran pescadores. Y les dijo: Venid en pos de mí, y os
haré pescadores de hombres. Ellos entonces, dejando al
instante las redes, le siguieron."(Mateo
4:18-20).

No hay excusa entonces para decir: "Yo no puedo
hacerlo" o quizá "No tengo las capacidades para
evangelizar".

5.- Dios mismo traza las
estrategias

Siempre me ha impactado el texto
bíblico cuando, tras mucho intentarlo, los
discípulos se dan por vencidos y simplemente
confían en el Señor Jesús: "Cuando ya
iba amaneciendo, se presentó Jesús en la playa; mas
los discípulos no sabían que era Jesús. Y
les dijo: Hijitos, ¿tenéis algo de comer? Le
respondieron: No. El les dijo: Echad la red a la derecha de la
barca, y hallaréis. Entonces la echaron, y ya no la
podían sacar, por la gran cantidad de peces."(Juan
21:4-6). Es allí cuando obtienen
resultados.

Hoy día abundan muchas estrategias y planes para
el crecimiento de la Iglesia. Pero sin duda, las pautas
más eficaces las traza el propio Señor Jesucristo.
Basta que dependamos de El y reconozcamos que no es nuestra obra
sino de El. Seguramente recibiremos orientación divina
sobre qué hacer en cada caso, tal como la recibieron
Noé, Mosiés, Josué, Gedeón y tantos
otros hombres de Dios.

Recomendamos a nuestros lectores leer una y otra vez
cada una de las lecciones, que no solamente serán
útiles cuando deban enfrentar en la práctica la
tarea de evangelización, sino también porque una
vez capacitado, puede compartir los principios básicos a
otras personas en seminarios y talleres sobre evangelismo
personal.

6.- Evangelizar: compromiso ineludible y
no una mera opción

Como cristianos comprometidos con el
Señor Jesucristo, un principio que debemos asumir es la
necesidad de abrir un espacio de concientización a los
asistentes sobre su compromiso con la proclamación de las
Buenas Nuevas:

6.1.- Todo creyente en Jesús
tiene la obligación de evangelizar

Con frecuencia se considera que el
compromiso de evangelizar recae en los pastores. De ahí la
necesidad de inculcar en todos los creyentes, incluso en quienes
recién comienzan el proceso de discipulado, la necesidad
de asumir el compromiso de proclamar en todos los espacios el
mensaje transformador de Jesucristo.

Entre las razones que podemos citar para
sustentar este principio, figuran:

• Si cada día compartimos el evangelio a
  una persona, en el año habremos compartido el
  evangelio a 365 personas.

• El evangelio creció hasta el año
  325, cuando el emperador Constantito reconoció el
  cristianismo como la religión oficial del imperio
  romano. Cuando se acabó la persecución, se
  desencadenó un progresivo
  estancamiento.

• La fuerza de la evangelización recae en
  los laicos

6.2.- Presentación del
evangelio

La presentación del evangelio es un aspecto de
suma importancia. Es el punto de enlace con aquél a quien
vamos a compartir las Buenas Nuevas. En esa "carta de
presentación" en que se convierte nuestro diálogo,
reside la posibilidad de lograr entablar un diálogo
productivo o, por el contrario, levantar barreras desde un
comienzo.

¿Cómo abordar a una
persona?

6.2.1.- Inicialmente aborde un tema
neutral

Hay muchas formas de abrir un diálogo. Lo
más aconsejable es acudiendo a un tema neutral. Algo que,
de inmediato, no asocie al interlocutor con el evangelio, de lo
contrario, aquellos que tienen algún grado de
prevención podrían levantar una barrera que impida
la
comunicación.

Un aspecto equilibrado puede ser una alusión al
estado del
tiempo, comentar un acontecimiento reciente que ocupe los
titulares de los diarios, las noticias de
la
televisión o algo que llegue a la mano, que pueda ser
de interés común.

La Biblia ilustra este principio cuando hallamos al
evangelista Felipe quien, guiado por el Espíritu Santo, es
instado a acercarse a un etíope que se desplazaba en la
ruta de Jerusalén a Gaza.

El hombre iba leyendo las Escrituras. Pero Felipe no
inicia abiertamente su diálogo refriéndose a
aspectos bíblicos. Por el contrario, emprende su
conversación con una pregunta elemental: "Felipe se
acercó de prisa al carro y, al oír que el hombre
leía al profeta Isaías, le preguntó:
–¿Acaso entiende usted lo que está leyendo?
 –¿Y cómo voy a entenderlo
–contestó– si nadie me lo explica? Así que
invitó a Felipe a subir y sentarse con él. "(Hechos
8: 30, 31. Nueva Versión
Internacional).

A partir de esta entrada: "Entonces Felipe,
comenzando con ese mismo pasaje de la Escritura, le
anunció las buenas nuevas acerca de
Jesús."(v.35).

Es una habilidad que adquirimos con el paso del tiempo.
Quizá al principio tengamos tropiezos, pero
progresivamente es fácil lograrlo. Además, Dios nos
ayuda en este propósito.

6.2.2.-Otro ejemplo de la Biblia

Las Escrituras nos muestran en otro pasaje la forma
ecuánime como se aborda a un no creyente, para establecer
diálogo y compartirle las Buenas Nuevas:

" Pablo se puso en medio del Areópago y
tomó la palabra: –¡Ciudadanos atenienses! Observo
que ustedes son sumamente religiosos en todo lo que hacen. Al
pasar y fijarme en sus lugares sagrados, encontré incluso
un altar con esta inscripción: A UN DIOS DESCONOCIDO. Pues
bien, eso que ustedes adoran como algo desconocido es lo que yo
les anuncio.  "El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay
en él es Señor del cielo y de la tierra. No vive en
templos construidos por hombres, ni se deja servir por manos
humanas, como si necesitara de algo. Por el contrario, él
es quien da a todos la vida, el aliento y todas las cosas. "
(Hechos 17:22-25. Nueva Versión
Internacional).

Lea de nuevo el pasaje y observe la forma magistral como
llega a los atenienses: con un tema neutral, tomado de la
cotidianidad que ellos podían apreciar, e inmediatamente
después se enfoca en el asunto que le movía:
evangelizar. Es primordial aprender a establecer un canal de
comunicación de manera neutral. Esto genera un terreno de
confianza que podemos aprovechar adecuadamente.

6.2.3.- No es prudente abrir polémicas
religiosas

Con frecuencia en nuestro propósito de llegar a
una persona, encontramos a quienes –prevenidos por
experiencias similares—nos reciben con preguntas que
contrarrestan el propósito de establecer un diálogo
equilibrado.

Es probable que le formulen interrogantes como:
¿Ustedes qué opinan de la virgen
María?¿Por qué pagan los
diezmos?¿Por qué los evangélicos no tienen
Papa como nosotros los católicos si le reconocemos como
máximo jerarca? y una serie innumerable de
cuestionamientos que no viene al caso consignar aquí y que
probablemente haya experimentado en alguna
ocasión.

Frente a una situación así,
lo más aconsejable es no entrar en el terreno de la
polémica que no conduce a ningún lado y, por el
contrario, pueden desencadenar enfrentamientos que no aportan
nada a la evangelización. Con mucho tacto, eluda esas
preguntas comprometedoras que pretenden estimular un
enfrentamiento de carácter teológico.

6.2.4.-¿Cómo dirigirse a una
persona?

El abordar a alguien viene acompañado de actitudes que
son fundamentales para dar solidez al diálogo.

En primera instancia, es necesario mirar a los ojos a
aquella persona que abordamos. No existe nada más chocante
que alguien que habla sin siquiera dirigirse a su
interlocutor.

Igualmente, observe serenidad y compostura. Así
el interlocutor quiera llevar la conversación al terreno
del debate, no
permita que éstas circunstancias le conduzcan a perder la
calma.

Aunque suene cómico, hay quienes en el proceso de
evangelizar terminaron enzarzados en tremendas
discusiones.

Maneje la situación. Si considera que está
incursionando en una polémica, con prudencia evada el
asunto.

Para terminar este asunto inicial, no
olvide jamás que es necesario evidenciar seguridad no solo
en lo que creemos sino también en lo que decimos.

7.- Orientando la conversación
hacia el Evangelio

Cuando hemos agotado la etapa previa de
abordar un tema neutro, ingresamos a una segunda fase: orientar
la conversación hacia el tema específico de
Jesucristo y Su mensaje transformador.

Se requiere un elemento que conecta el
asunto secular que venimos tratando con la Palabra de Dios. A
este punto le denominamos
"Transición".

7.1.-La Transición

¿Cómo se realiza la
transición? Esencialmente con prudencia, evitando ser
bruscos.

Imagine por un instante que llega de la
calle en donde una dulce sensación de calor le ha
acompañado y de pronto entra en una oficina con
aire
acondicionado. El cambio se percibe
inmediatamente.

Igualmente con una conversación. La nueva
orientación del diálogo se puede tornar evidente y
–eventualmente—puede llevar a que nuestro
interlocutor decida romper la comunicación. Un buen
ejemplo de transición es enfocar el asunto al plano de la
realidad actual:

–"La crisis que vive el mundo por la violencia, se
salió de las manos de las autoridades; definitivamente
sólo un poder superior como el de Dios podría
ayudarnos a encontrar una salida"–.

— "La crisis personal que enfrentamos lleva a
convertirse en un callejón sin salida, y cuando todas las
alternativas se agotan, encontramos que solamente Dios tiene una
respuesta"–.

–"Superar actitudes, hábitos o inclinaciones
del hombre como la bebida, el temor, la agresividad, sólo
es posible si acudimos a un poder superior porque en nuestras
fuerzas difícilmente lo lograremos, y esa fuerza
superior proviene de Jesucristo"–.

Los anteriores enfoques son sólo algunos de los
que podríamos adoptar. Por supuesto, todo depende del
aspecto que estemos tratando.

Es probable que al comienzo cometa errores en el proceso
de la transición, pero con ayuda de Dios
podrá lograrlo exitosamente.

7.2.- No permita que lo desvíen
del tema

Durante la transición es posible que su
interlocutor quiera desviarlo del tema. Una forma común de
hacerlo es formulándole una pregunta que le sustraiga de
su enfoque inicial. En tal caso, dígale con amabilidad que
se la contestará hacia el final, a menos claro está
que el interrogante tenga estrecha relación con el tema
que venían tratando.

7.3.- Sea amable, cortes y
claro

Es fundamental observar prudencia, no dar lugar a la
intemperancia y algo ineludible: utilizar términos
sencillos, fáciles de entender, exentos de todo
revestimiento teológico. Guárdelos para cuando se
encuentre en el templo.

7.4.- Presente todos los
temas

Cuando llegue el momento oportuno, presente todos los
temas, no eluda ninguno. Recuerde que el mensaje de
Salvación se debe presentar completo, así sea con
rapidez, para facilitar la comprensión del
interlocutor.

7.5.- ¿Qué hacer si la
persona no quiere recibir el mensaje?

Una decisión desacertada es presionar a las
personas para que reciban el mensaje transformador del evangelio.
Antes que contribuir a la obra de Cristo, despertamos rechazo. Lo
aconsejable en tales casos es decir algo como: "Está
bien, se que será en otra ocasión que podamos
abordar el tema. Pero quiero decirle por último que
Jesucristo le ama y siempre estará atento a ayudarle en
cualquier dificultad que pudiera enfrentar".

Recuerde lo que dice el Señor en su Palabra:
"… si tu amonestares al impío, y él no se
convirtiere de su impiedad, y de su mal camino, él
morirá por su maldad, pero tú habrás librado
tu alma"(Ezequiel 3:19).

El mensaje que usted sembró es una semilla que
germinará en el momento oportuno: "… así
será mi palabra que sale de mi boca no volverá a mi
vacía, sino que hará lo que quiero, y será
prosperada en aquello para que la envié"(Isaías
55:11).

Al compartir el evangelio, usted no ha perdido el
tiempo. Por el contrario, ha dado un paso de significación
en la tarea de extender el reino de Dios.

Hay, además, una recomendación
práctica que jamás debe olvidar: lleve siempre
consigo –en lo posible—un Nuevo Testamento. No ocupa
mucho espacio y puede serle de mucha utilidad cuando
está evangelizando.

Principios
básicos a considerar en el proceso de compartir el
Evangelio

Cuando tenemos claro que el mandato del Señor
Jesucristo "Y acercándose Jesús, les
habló, diciendo: Toda autoridad me
ha sido dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced
discípulos de todas las naciones, bautizándolos en
el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo,
enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y
he aquí, yo estoy con vosotros todos los días,
hasta el fin del mundo."(Mateo 28:18-20) es para todos
aquellos que creemos en El, es necesario emprender la tarea de
evangelización personalizada.

Para hacerlo, hay unos pasos sencillos que compartimos
con todos ustedes.

1.- Primer paso: Orar por las
almas

En el Señor Jesucristo apreciamos un amor
auténtico por aquellos que iban camino de la
perdición, sin conocer el evangelio transformador.
"Y salió Jesús y vio una gran multitud, y
tuvo compasión de ellos porque eran como ovejas que no
tenían pastor, y comenzó a enseñarles muchas
cosas"(Marcos 6:34).

El amor de Jesús por su pueblo, le llevó a
sacrificar su vida. Igual muchos hombres y mujeres en la historia
de la humanidad. Han dado todo de sí, para proclamar el
evangelio.

Viene a mi memoria una mujer de 83 años que hace
poco tiempo fue resaltada por la Revista
"Sinfronteras", de tendencia católica. Su nombre es Xin
Luan. Al traducirlo, vendría a ser algo así como
Isabel. Reside en China y
diariamente recorre veinte kilómetros, de ida y vuelta,
para evangelizar a una comunidad de
personas de tercera edad. Para ella es fundamental hablar de
Cristo. Ama las almas. Es el primer paso para emprender la
evangelización personalizada.

2.- Pedir a Dios que abra las
puertas

Con frecuencia nos hallamos ante una realidad. Tenemos
ganas, entusiasmo y deseos de evangelizar. Pero encontramos
inconvenientes. Se levantan obstáculos frente a nosotros.
¿Qué hacer? Orar para que nuestro amado Dios abra
puertas. El va delante de nosotros como poderoso gigante. Nos
ayuda. Es quien nos asiste en el momento de compartir la
Palabra.

Este principio lo hallamos en la carta que
envió el apóstol Pablo a su discípulo
Timoteo: "…orando en todo tiempo con toda oración
y súplica en el Espíritu, y velando en ello con
toda perseverancia y súplica por todos los santos, y por
mí, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra para
dar a conocer con denuedo el misterio del evangelio, por el cual
soy embajador en cadenas; que con denuedo hable de él,
como debo hablar" (Efesios 6:18-20).

Si Dios abre las puertas, encontraremos oportunidades y
circunstancias favorables para evangelizar. La oración y
pedir que nos conceda la posibilidad de llegar a las personas, es
eficaz.

3.- No desaprovechar las
oportunidades

Piense por un instante cuántas oportunidades ha
desaprovechado en su vida. En un diálogo informal,
mientras aguardaba el autobús. O quizá cuando
hacía fila para cancelar los servicios básicos. O
en el aeropuerto, mientras esperaba un vuelo. Cualquier espacio
puede representar la transformación de un ser
humano.

Imagine que está con el Señor Jesús
justo a la entrada al infierno. Y ve pasar una y otra persona. Le
miran al rostro y le dicen: "Pudiste hablarme de Cristo y
evitar aquí mi tormento. Pero no lo hiciste".
¿Cómo se sentiría? Sin duda, con
remordimiento por no haber aprovechado el momento
oportuno.

La recomendación la hizo el propio apóstol
Pablo cuando escribe a su fiel discípulo Timoteo:
"Te encarezco delante de Dios y del Señor
Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su
manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que
instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta
con toda paciencia y doctrina"(2 Timoteo 4:1,
2).

4.- El testimonio personal: una forma
eficaz de evangelizar

Sin duda, una forma eficaz de proclamar a Jesucristo
radica en tener coherencia entre lo que decimos y
hacemos.

Jamás olvido el caso de un alto dirigente
centroamericano que por años ejerció como pastor
evangélico. En cierta ocasión que viajó a
Estados Unidos, lo sorprendieron camarógrafos
indiscretos cuando—terminada una jornada de
trabajo—fue con sus guardaespaldas a un centro de nudismo
femenino.

El hecho fue bochornoso y puso en tela de juicio el
testimonio de un líder eclesiástico. Reavivó
el interés por la brecha existente entre lo que decimos y
hacemos, principalmente entre el pueblo cristiano.

Consciente de esta situación, el apóstol
Juan en una carta al diácono de nombre Gayo, escribe:
"Pues mucho me regocijé cuando vinieron los
hermanos y dieron testimonio de tu verdad, de cómo andas
en la verdad. No tengo yo mayor testimonio que éste, el
oír que mis hijos andan en la verdad"(3 Juan 3,
4). En el mismo texto, menciona el ejemplo de un
cristiano a carta cabal de nombre Demetrio (versículo
12).

También Pablo, en una carta a Timoteo le
recomienda: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino
sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor,
fe y pureza" (1 Timoteo 4:12).

Tenga presente la importancia que tiene su testimonio en
el proceso de evangelización personalizada.

5.- El evangelio a una persona: una
presentación sencilla

Con más frecuencia de lo que debiéramos,
olvidamos que hay una enorme diferencia entre los términos
y palabras, tiempo e incluso, gestos que utilizamos al compartir
el mensaje transformador de Jesucristo desde un púlpito, a
la estrategia que
asumimos en un espacio abierto, y la enorme brecha que separa
estos dos métodos,
del que adoptamos al evangelizar a una persona.

Son tres escenarios diferentes, como distintos deben ser
los principios que adoptemos en nuestro propósito de
compartirles el reino de Dios.

La mejor ilustración es la que encontramos en el
proceso de evangelización al funcionario etíope
cuando regresaba de Jerusalén, después de ir a
adorar al Señor y Creador de todas las cosas. Vamos a
recabar en la escena porque es fundamental. El relato lo
encontramos en el libro de los Hechos capítulo 8
versículos del 26 al 40. Allí encontramos algunas
pautas vigentes también para nuestro tiempo.

5. 1.- Sensibilidad a la voz de
Dios

Llama poderosamente la atención el
versículo con el que inicia el pasaje:" Un
ángel del Señor habló a Felipe, diciendo:
Levántate y ve hacia el sur, por el camino que desciende
de Jerusalén a Gaza, el cual es
desierto."(versículo 29).

Los planes de Felipe diferían de los del
Señor. Pero cuando nuestras vidas están en Sus
manos como instrumentos, El se mueve con poder y reorienta
nuestros proyectos.

Segundo, Felipe escuchó de manera clara la voz de
Dios. No actuaba movido por las emociones.
Tenía la certeza de qué era lo que el Creador
quería que hiciera. He aquí dos principios
fundamentales: sensibilidad a la voz de Dios y convicción
en todo cuanto hacemos.

Un tercer elemento que reviste importancia en el texto
es la especificidad de Dios. El no divaga. Es claro cuando nos
envía a cumplir una misión. En el buen sentido de
las palabras, tiene todo cuidadosamente calculado.

5.2.- Obediencia a los planes de
Dios

Quien desea involucrarse en la evangelización
–bien sea masiva o de carácter individual—debe
ser no sólo sensible sino obediente a la voz de Dios, como
ocurrió con el evangelista Felipe:"Entonces
él se levantó y fue"(primera parte del
versículo 27).

5.3.- Esperar el momento
oportuno

Si hay algo que despierta incomodidad es que nos
importunen. Y eso se aplica también al evangelio. Es
importante orar a Dios que abra puertas. Esto nos asegura llegar
el día indicado, al sitio apropiado y en el instante
oportuno.

Esa circunstancia la apreciamos en el pasaje que estamos
estudiando. "Y sucedió que un etíope,
eunuco, funcionario de Candace reina de los etíopes, el
cual estaba sobre todos sus tesoros, y había venido a
Jerusalén para adorar, volvía sentado en su carro,
y leyendo al profeta Isaías. Y el Espíritu dijo a
Felipe: Acércate y júntate a ese carro. Acudiendo
Felipe, le oyó que leía al profeta Isaías, y
dijo: Pero ¿entiendes lo que lees? El dijo: ¿Y
cómo podré, si alguno no me enseñare? Y
rogó a Felipe que subiese y se sentara con él.
(Versículos 27 b – 31).

¿Puede darse cuenta? El evangelista se
acercó en el momento que Dios le indicó. No solo
contó con la anuencia del etíope sino que incluso,
el funcionario norteafricano le invitó a subir al
vehículo.

5.4.- Una presentación sencilla
del evangelio

Inicialmente nos referíamos al papel que juegan
las palabras y los gestos que utilicemos. Es válido en el
caso de la evangelización personal. Lo esencial es no
acudir a términos rebuscados o tornar complicado el
mensaje. Por el contrario, nuestra preocupación debe ser
presentarlo en la forma más sencilla posible.

Vamos de nuevo al texto: "El pasaje de la
Escritura que leía era este: Como oveja a la muerte fue
llevado; Y como cordero mudo delante del que lo trasquila,
Así no abrió su boca. En su humillación no
se le hizo justicia; Mas su generación,
¿quién la contará? Porque fue quitada de la
tierra su vida. Respondiendo el eunuco, dijo a Felipe: Te ruego
que me digas: ¿de quién dice el profeta esto; de
sí mismo, o de algún otro? Entonces Felipe,
abriendo su boca, y comenzando desde esta escritura, le
anunció el evangelio de Jesús." (Versículos
32-35).

Lo que arroja el pasaje son dos principios
prácticos. Primero, fundamentarnos en las Escrituras pero
en la manera más elemental posible para que ni la Biblia
ni lo que se enseña se convierta en algo traumático
para la persona a quien vamos a evangelizar.

Segundo, es a partir del mensaje del evangelio que
compartimos el plan de
Salvación como lo señala el texto "Entonces
Felipe, abriendo su boca, y comenzando desde esta escritura, le
anunció el evangelio de
Jesús.".

5.4.1- No es necesario acudir ni a la
manipulación ni a la presión

Cierto día de compras, me
acerqué a un puesto de exposición
de un artículo de cocina. A mi esposa y a mi nos
interesó. De buena gana escuchamos las explicaciones sobre
sus utilidades en casa.

Pero justamente cuando estábamos más
interesados, otro vendedor se nos acercó y nos apuraba que
firmáramos el compromiso de compra. ¿Qué
hicimos? Alejarnos. ¿La razón? Ni a usted ni a mi
nos agrada que nos presionen a tomar una
decisión.

Es con prudencia que abrimos puertas. Felipe no
obligó al etíope a tomar una decisión por
Jesucristo. Le presentó el mensaje. Y Dios hizo el
resto. "Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo
el eunuco: Aquí hay agua; ¿qué impide que yo
sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien
puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de
Dios. Y mandó parar el carro; y descendieron ambos al
agua, Felipe y el eunuco, y le
bautizó."(36-38).

5.4.2.- Ante la renuencia,
¿qué hacer?

¿Qué hacer si la persona no manifiesta
deseo, en primera instancia, de aceptar a Jesucristo como
único y suficiente Salvador? Viene una segunda estrategia
que es sugerirlo. Explicarle la necesidad que el ser humano tiene
del Señor Jesús.

¿Y si persiste en eludir su compromiso? No
insista en el lugar. Dígale que las puertas para que tome
esa trascendental decisión, quedan abiertas. Pero en
privado, ore por esa persona, que Dios toque su vida con poder.
Puedo asegurarle que pronto emprenderá el camino de la
Salvación en Cristo.

6.- Principios básicos del
Evangelio

Una vez hemos orientada la conversación hacia el
enfoque específico del evangelio, sería aconsejable
–si hay disponibilidad de tiempo y las circunstancias se
prestan para ello—formular una pregunta de diagnóstico:.

–¿Quién es Jesucristo para
usted?—

Este interrogante nos permitirá determinar en
qué terreno estamos pisando. La apreciación que
escuchemos de nuestro interlocutor nos permite avanzar en el
diálogo y en particular, en el proceso de
evangelización.

De acuerdo con la respuesta, que generalmente
está inclinada a aceptar la condición de
Jesús como Hijo de Dios, nuestra afirmación
siguiente sería: "Jesucristo es la respuesta a los
interrogantes del hombre" para inmediatamente presentarle el
plan de Salvación:

¿Por qué?:

1.- Porque el pecado nos separa de Dios (Romanos
3:22-24)

Versículo para memorizar:

"Porque no hay diferencia, por cuanto todos
pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo
justificados gratuitamente por su gracia, mediante la
redención que es en Cristo Jesús…" (Romanos
3:22-24).

Los seres humanos sin importar raza, condición
étnica, social o política, hemos pecado. Es parte
de la naturaleza
bajo la cual nacemos. Esa condición de pecado, como bien
lo señalan las Escrituras, abre un enorme abismo entre un
género humano caído y Dios.

2.- Porque no podemos se salvos por
nuestras buenas obras (Efesios 2:8,9).

Versículo para
memorizar:

"Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y
esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que
nadie se gloríe." (Efesios 2:8, 9).

Haga notar a la persona que está evangelizando,
que no basta con decir "Soy bueno" o "Tengo una vida en la que no
causo mal a nadie". Los seres humanos necesitamos más que
eso para estar en la presencia de un Dios Santo. Además,
ese paso no es imposible porque nuestro amado Hacedor marcó el
camino a través de su Hijo Jesús.

3.- Porque Jesucristo es la puerta de entrada a una
nueva vida ahora, y la eternidad en el futuro (Juan
3:16).

Versículo para memorizar:

"Porque de tal manera amó Dios al mundo,
que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que
en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan
3:16).

Jesús, el Señor, murió por nuestros
pecados. Todo aquellos errores que cometimos en el pasado fueron
borrados de los archivos
celestiales y la deuda quedó saldada para siempre en la
cruz mediante el sacrificio que hizo por la humanidad.

Dios entregó a su Hijo para establecer el puente
hacia El. Además, para abrirnos las puertas a la vida
eterna.

4.- Porque la obra redentora de Jesucristo nos hace
nuevas criaturas (2 Corintios 5:17).

Versículo para memorizar:

"De modo que si alguno está en Cristo,
nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas
son hechas nuevas." (2 Corintios 5:17).

Cuando aceptamos a Jesucristo como nuestro único
y suficiente Salvador, las páginas de nuestro pasado se
borran y se abren –frente a nosotros– las páginas en
blanco de cada nuevo capítulo que apenas comenzamos a
escribir.

5.- No olvide memorizar los
versículos

Es fundamental que se tome el trabajo de memorizar los
versículos. Son apenas cuatro, pero si los lee y aprecia
detenidamente, se dará cuenta que sintetizan los aspectos
fundamentales para conocer el Plan de Salvación de nuestro
amado Señor Jesucristo.

Puede hacerlo escribiéndolos en una libreta o en
su agenda personal, y cada vez que tenga oportunidad releerlas
hasta facilitar el que queden grabadas en su mente.

6.- La decisión de fe

Si lo considera apropiado, es importante que invite a la
persona para que haga la decisión de fe en la obra
redentora de Jesucristo.

Lo aconsejable es que sea corta. Un modelo
sencillo puede ser: "Señor Jesucristo, reconozco que he
pecado. Gracias por perdonar mis pecados por tu muerte en la cruz
y la oportunidad que me das de emprender una nueva vida. Te
acepto en mi corazón. Haz de mi la persona que tú
quieres que yo sea. Amén"

No guíe a la persona a pronunciar oraciones
demasiado largas. Con algo tan elemental como lo que vimos,
basta.

Ahora que ya aprendió pautas básicas, es
necesario poner en práctica esos principios persona a
persona y también, en los espacios que tendemos a
disposición, bien sean confinados como los autobuses de
transporte
urbano, o al aire
libre.

Estrategias
prácticas para compartir el Evangelio transformador de
Jesucristo

Cuando vamos a compartir el Evangelio transformador del
Señor Jesucristo, debemos tener en cuenta a qué
segmentos específicos de la población nos estamos
dirigiendo; además, ser conscientes que si nos dirigimos a
niños,
los términos y presentación del mensaje son
totalmente distintos que al explicárselo a adolescentes,
y bien diferente cuando tratamos con profesionales o amas de
casa, por ejemplo.

A continuación encontrará
algunos ejemplos prácticos respecto de la forma eficaz
para compartir las Buenas Nuevas, dependiendo de a quiénes
se dirige:

1.- Evangelización a los
niños

El proceso de evangelización de la niñez
es uno de los más complejos, pero puede resultar mucho
más satisfactorio porque—si hay bases
sólidas—sus resultados son duraderos. Un niño
con una semilla sembrada en su corazón en la temprana
edad, redundará en frutos para toda muna existencia. A
continuación hallará algunas recomendaciones para
tener en cuenta al compartirles acerca del Señor
Jesús:

Es fundamental que en la Evangelización del
niño (a), se involucren los padres porque ayudarán
a conservar los frutos. Por esa razón es aconsejable
incluso, tener reuniones con los padres para conocer la
evolución que aprecian en el menor.

2.- Evangelización a los
adolescentes

Frente a uno de los fenómenos que experimentan
las iglesias cristianas relacionado con la deserción de
los adolescentes, cabe reflexionar sobre las estrategias y de
qué manera, a partir de un análisis auto
crítico a nivel congregacional, podemos encontrar
respuestas y definir alternativas para alcanzar este segmento de
la población.

Dentro del marco pedagógico y comunicacional un
hecho que aprendemos es que el nivel de atención de un
adulto frente a un mensaje, es de quince a veinte minutos. Sobre
esa base la recomendación es no exceder los diez minutos
de disertación o mensaje, el cual debe tener
características fundamentales como el dinamismo y la
utilización de ilustraciones.

Las actividades orientadas a los adolescentes deben
revestir siempre dinamismo e ir acompañadas de
ilustraciones propias de su contexto, es decir, que les permitan
identificarse con el tema que se está
abordando.

3.- Evangelización de los
jóvenes

Nos enfrentamos a una generación que representa
un verdadero reto cuando de evangelizarlos se trata. Dado que el
contexto en el que se encuentra cada congregación es
totalmente distinto, es importante hacer un análisis local
de los factores que llevan a la renuencia juvenil de escuchar el
Evangelio o las razones por las cuales desertan.

La Evangelización a los jóvenes debe
partir de una metodología dinámica, exenta de
términos que asocien con la jerga religiosa, presentando
temas que respondan a sus principales interrogantes:
¿Quién soy?¿Qué hago
aquí?¿Para dónde voy?

Los mensajes, que deben ser actuales y que les lleven a
una confrontación de su situación y de qué
manera, el cristianismo ofrece respuesta a sus interrogantes, es
importante que sean cortos, con ilustraciones e incluir dinámicas
de grupo.